Administrațiile din Oradea și Bihor au ajuns să cheltuie peste 3,3 milioane de euro pentru susținerea unor curse aeriene externe promovate în ultimii ani ca proiect strategic pentru dezvoltarea regiunii. În realitate, multe dintre zboruri circulă cu puțini pasageri, iar costurile sunt suportate aproape integral din bani publici.
Rutele Oradea–Varșovia și Oradea–München au fost introduse în perioada în care Ilie Bolojan conducea Consiliul Județean Bihor, fiind prezentate drept investiții esențiale pentru atragerea turiștilor și investitorilor. Totuși, datele apărute ulterior arată că gradul de ocupare al curselor este mult sub așteptări.
Începând cu 2025, Primăria Oradea și Consiliul Județean Bihor au împărțit în mod egal subvențiile acordate companiilor aeriene. Numai municipalitatea a ajuns să plătească aproximativ un milion de euro într-un singur an pentru menținerea acestor rute.
Criticile au crescut după ce mai multe zboruri au fost operate aproape fără pasageri. Presa locală a relatat inclusiv despre curse pe ruta Varșovia–Oradea care au avut doar câțiva călători la bord. În unele cazuri, aeronavele au zburat cu un grad de ocupare sub 30%, ceea ce a alimentat acuzațiile privind risipa de bani publici.
Deși autoritățile continuă să susțină că aceste conexiuni sunt necesare pentru dezvoltarea economică a regiunii, tot mai multe voci contestă eficiența proiectului. Opozanții spun că administrația a ales să finanțeze artificial curse care nu reușesc să se susțină prin cererea reală din piață.
În ciuda costurilor ridicate și a numărului redus de pasageri, subvențiile continuă, iar proiectul început în mandatul lui Bolojan rămâne unul dintre cele mai controversate exemple de cheltuire a banilor publici din județul Bihor.
